長期在太空中飛行，微重力對宇航員來說是一個嚴重的問題，因為其會降低骨密度并增加骨折的風險。近日，有研究人員認為，可能有一種方法可以保護宇航員在長期太空任務中免受骨質流失——吃基因編輯的生菜。

據《每日郵報》消息，加州大學戴維斯分校的專家已經開發出轉基因萵苣，這種萵苣經過基因工程改造，可以產生骨刺激激素，科學家表示它還可以在太空中種植。研究團隊目前尚未對生菜進行重要的“味覺測試”，但該團隊表示，它的味道很可能與普通生菜非常相似。

以往有研究表明，太空旅行者每個月(平均)會損失1%到2%的骨量。為了抵消這種影響，國際空間站(ISS)上的宇航員會遵循一定的鍛煉方案。展望未來，NASA計劃在2030年代的某個時候將人類送上火星——這項任務將持續至少三年，或將使他們面臨更高的骨質減少風險。

有一種方法是讓宇航員服用含有人類甲狀旁腺激素(PTH)肽片段的藥物，它可以刺激骨骼形成。然而，運輸大量藥物是不切實際的。而經過基因編輯產生PTH的轉基因萵苣種子，宇航員可以攜帶非常小的轉基因種子，并在火星像普通生菜一樣種植它們。

目前該團隊正計劃將他們的轉基因萵苣種子送到國際空間站，看看它們是如何在太空中生長的。一旦成功，這種“太空沙拉”可以保護宇航員，讓他們免受骨質流失。

關鍵詞： 轉基因萵苣 加州大學戴維斯分校 加州大學 戴維斯分校專家